En France, la lettre de référence s'inscrit dans un cadre juridique précis défini par le Code du travail. Bien que non obligatoire, elle constitue un document important dans le parcours professionnel des salariés. Traditionnellement utilisée lors de recherches d'emploi, elle complète le certificat de travail obligatoire. L'employeur doit respecter des principes de véracité et d'objectivité dans sa rédaction, évitant toute mention discriminatoire ou préjudiciable. La pratique des lettres de référence s'est développée pour faciliter la mobilité professionnelle tout en protégeant les droits des salariés.

1. En-tête: Informations de l'entreprise émettrice, incluant le nom, l'adresse et les coordonnées

2. Date et Lieu: Date et lieu d'émission de la lettre

3. Identité du Salarié: Nom complet et fonction occupée par l'employé

4. Période d'Emploi: Dates précises de début et de fin d'emploi

5. Description du Poste: Détail des responsabilités et fonctions exercées

6. Signature et Cachet: Signature du représentant autorisé de l'entreprise et cachet officiel